Grandville est l’un des plus grands caricaturistes français du 19^e siècle. Il naît à Nancy en 1803 dans une famille d’artistes et de comédiens, monte à Paris en 1825, et se fait très vite une renommée grâce à ses dessins originaux et virtuoses qui allient veine caricaturale et grande fantaisie. Sa carrière, très productive, se termine de façon abrupte à son décès en 1847.

Un autre monde, son chef-d’oeuvre, paraît en 1844. Dans cette fresque merveilleuse et critique à la fois, la relation habituelle entre texte et image est inversée. Ce sont les dessins qui priment sur le texte : Taxile Delord, auteur du récit, illustre les trouvailles de Grandville ! Un autre monde, avec ses transformations, visions, fantasmagories, rêveries, zoomorphoses, apothéoses et autres bizarreries, se veut le reflet d’une époque où le public est en permanence surpris par les innovations industrielles, médicales et scientifiques. Grandville en tant que professionnel d’un secteur en pleine expansion, l’industrie du divertissement, sait comment enchaîner les surprises, avec des images qui se rapportent par exemple au théâtre populaire qui remporte un vif succès, aux attractions de fêtes foraines, aux dioramas. Mais entre les lignes si étonnantes et si virtuoses de ses dessins se lit sans grande peine une vision critique de ses contemporains qui semblent s’adonner sans réserve au « progrès » organisé par une économie qui achète aussi la politique

L’exposition présente une introduction à la vie et la carrière de Grandville avec des autoportraits, des documents imprimés (affiches, annonces, livres, journaux) et une sélection de son oeuvre de caricaturiste. Puis, le visiteur plongera dans Un autre monde, évoqué à travers une centaine de pièces : dessins originaux pour le livre, dessins qui préfigurent certaines images, autographes, exemplaires de l’édition originale. Une trentaine de gravures pour Un autre monde sont également présentées au public, permettant de faire le lien entre dessin original et oeuvre diffusée par le biais du livre.

Notons que depuis 1986 à Nancy, il n’y a plus eu d’exposition de dessins de Grandville et que la plus grande partie des dessins réalisés pour Un autre monde n’ont jamais été montrés. La plupart des dessins sont prêtés par la collection Ronny et Jessy Van de Velde, à laquelle s’ajoutent des dessins et des documents d’institutions nancéennes (Musée des Beaux- Arts, Musée Lorrain et Bibliothèque), par le Musée Carnavalet (Paris) et par diverses collections privées.

L’univers merveilleux et étrange de Grandville a inspiré bien des artistes après lui, depuis les surréalistes jusqu’aux artistes contemporains. Une belle place sera donc accordée à des pièces modernes et contemporaines de Marcel Broodthaers, César, Peter De Cupere, Charles Doudelet, Fred Eerdekens, James Ensor, Jan Fabre, Francisco de Goya, On Kawara, Desmond Morris & Congo, Panamarenko, Odilon Redon, Paul Van Hoeydonck, Koen Vanmechelen, et Angel Vergara (qui représente la Communauté française à la 54^e Biennale de Venise).

Le talent de Grandville est absorbé par le mouvement moderne et on en retrouve des échos dans notre culture de l’image, ainsi que le démontrent des films de Georges Méliès, des Frères Lumière, de Ladislas Starevitch, de Charlie Chaplin, de Serge Vandercam en collaboration avec Christian Dotremont, et une vidéo d’artiste de Koen Theys.

Cet été, c’est donc à la découverte d’Un autre monde que le musée Rops vous convie !